I Odysséen berättar den antike grekiske författaren Homeros historien om kung Odysseus resa hem från det trojanska kriget1.
Vid ett tillfälle i berättelsen var Odysseus på väg att segla förbi sirenerna, vilket var oerhört riskabelt.
Sirenerna var förföriska, listiga och farliga varelser.
De var ökända för sin förmåga att trollbinda sjömän med sin oemotståndliga musik och vackra sångröster.
Sjömännen styrde sedan hjälplöst mot sirenernas ö där de kraschade sina skepp mot den klippiga kusten.
Men trots sirenernas skrämmande rykte så ville Odysseus ändå lyssna på dem.
Så när hans skepp närmade sig deras ö beordrade han sin besättning att täppa igen sina öron med bivax och binda honom vid masten.
På så sätt kunde han lyssna på sirenernas ljuvliga musik och släppas loss först när skeppet återigen var på säkert avstånd från dem.
Kraften i “commitment devices”
Inom modern beteendeekonomi kallas Odysseus strategi för ett “commitment device”2:
Ett sätt att låsa fast dig själv till ett handlingsförlopp som du annars kanske inte skulle välja, men som ger ett önskat resultat.
Med andra ord är det något du medvetet inför idag för att du ska agera som du vill senare.
Ett noga utvalt commitment device kan stänga gapet mellan dina avsikter och dina handlingar.
Och forskare har upptäckt att den här strategin kan fungera väldigt bra i en mängd olika situationer.
Flera studier har till exempel visat att commitment devices kan hjälpa människor att3:
- Förbättra sin kost.
- Träna mer kontinuerligt.
- Sluta röka snabbare.
Med lite fantasi så kan du skapa commitment devices för i stort sett vad som helst.
Låt oss titta på några exempel för att få lite inspiration.
Commitment devices för…
Sömn
- Ta bort TV:n från sovrummet — Du undviker tanklöst zappande, oläglig stimulering och blått ljus i ögonen sent på kvällarna.
- Använd en elektronisk timer till din router — Skapa tid för avkopplande aktiviteter genom att låta internet stängas av på kvällen.
- Ställ väckarklockan på andra sidan rummet — Om du tar dig upp samma tid varje morgon så bibehåller du din dygnsrytm bättre.
Kost
- Beställ mat online — Du kommer handla mer medvetet och undvika impulsköp.
- Köp snacks i små förpackningar — På så sätt kan du njuta av godsaker utan att frossa.
- Använd små tallrikar och glas — Det kommer minska portionsstorlekarna och risken för överätande.
Träning
- Köp ett gymkort — Om du betalar för en längre period så kommer du vilja få valuta för pengarna.
- Skaffa en personlig tränare — Det blir lättare att träna regelbundet om någon annan håller koll på din träningsflit.
- Träna med en kompis eller grupp — Du kommer vara mer benägen att dyka upp om andra förväntar sig att du ska göra det.
Arbete
- Optimera ditt arbetsrum — Gör det så trivsamt som möjligt att vara i.
- Inaktivera dina aviseringar — Se till att distraktioner inte stör ditt fokus.
- Använd en “blockeringsapp“ — Blockera åtkomsten till distraherande hemsidor.
Relationer
- Använd en “telefonlåda” — Lägg din telefon i en låda i hallen när du kommer hem.
- Planera återkommande sociala tillställningar — Såsom en månatlig dejtkväll med din partner.
- Lova dina barn att läsa för dem — Du kan lite på att de kommer hålla dig ansvarig. 😊
Vilka commitment devices kommer du att använda?
Om den här strategin låter intressant, så uppmanar jag dig att fundera på hur du kan implementera den.
Vilka är dina långsiktiga mål? Vilka dagliga vanor kommer att ta dig dit? Och hur kan du förbinda dig själv till de vanorna?
Om du använder tillräckligt effektiva commitment devices, så kommer du inte ha något annat val än att fullfölja det du tänkt dig.
Källor
Tack till Daniel Reeves, grundare av Beeminder, som lärt mig mycket om commitment devices.